又称夏瓜、寒瓜、水瓜，属葫芦科植物西瓜的成熟果实。其性味甘寒，含有磷酸、苹果酸、糖类、多种氨基酸、甜菜碱、枸杞碱、蕃茄色素、胡萝卜色素、多种酶、粗纤维、铁、碘、维生素A、维生素B、维生素C及维生素PP等多种成分。西瓜还含大量的水分，它具有清热解暑、生津止渴、降火除烦、利尿消肿、滋阴养颜、解毒洁肤、润肠通便等多种作用。西瓜汁多、味甜、爽口，是夏季暑热经常食用的佳果。凡是热病发热、口渴汗多、中暑津伤、尿少尿黄者宜多食之。
现代科学研究表明，西瓜汁中含有一种物质，能把不溶性蛋白转化为可溶性蛋白。高血压、肾炎浮肿、糖尿病、胆囊炎、肝炎、膀胱炎者皆可食。
西瓜浑身都是宝。西瓜皮的绿色部分，称为“西瓜翠衣”，其性味甘凉。有清热利尿消肿、解毒祛痱止痒的功能。将西瓜翠衣煎汤服用，可治疗小便不利、浮肿等症，外洗则祛痱止痒。用经霜的西瓜皮，烧灰塞牙缝内，可治牙痛。若治闪挫腰痛、不能屈伸，可将西瓜皮切片，阴干，研末，以盐、酒调之，空腹服用。将西瓜配制成西瓜霜，有清热解毒、消肿止痛的作用，可治疗扁桃体炎、咽候炎、口舌生疮、口腔溃疡等症。
西瓜子也是食、药两用的好食物。将其晒干，可制成各种美味瓜子。据医学研究表明，常食西瓜子能滋润皮肤、减少皱纹，有养颜美容之功。若月经过多，可将西瓜子去壳，研末以水调服。《日用本草》指出，西瓜能“清暑热、解烦渴、宽中下气、利小便、止血痢”。《丹溪心法》指出，“治口疮甚者，用西瓜浆水，徐徐饮之”。《食物本草》指出，西瓜“疗喉痹”。