“糖尿病足”在老年糖尿病患者中发病率为2．8％～14．5％。老年糖尿病患者发生足部溃疡与坏疽是很严重的问题，因为后者可致命。美国学者曾编写过一份“保护双足’’的教育材料，其中主
要内容为教育患者每天用温水洗足，然后擦干及局部按摩1次；宜穿合适、宽舒、干燥、清洁的鞋袜，且每天换袜一双，鞋垫要平整。不要光脚走路，不要用热水袋或电垫子温足，以防烫伤。禁止吸烟及裤袜紧裹于小腿或踝部，以免影响足部血液循环。不要自己剪鸡眼和胼胝，以防感染。每天要检查足部1次，若见到趾问裂缝、小疱、伤口或任何感染征象时，均需及时治疗。
“糖尿病足”早期表现为脚部皮肤干燥、汗少或痛、温觉消失，继而发展为脚趾溃烂、感染或坏死，并很快扩散到健康的脚部组织，病变可在一周之内侵害到骨头，最终可导致截肢。“糖尿病足”防治的重点是“高危足”，也就是说，对于糖尿病史在5年以上，有上述症状者，一定要提高警惕，及时就医并作必要检查，以了解下肢血管及神经病变的情况。在治疗中常遇到一些患者，由于病脚已经失去知觉，铰指甲不小心把脚铰破。故提醒患者，千万不要以为这就是个小小的伤口而不当回事儿，这种情况其实很危险，一旦不抓紧治疗，会使感染蔓延而失去全脚。据专家介绍，北京市每年有200多这类患者因此截肢。
糖尿病患者日常应该怎样注意足部的保护呢?要讲卫生，洗脚后要擦干净，并检查有无外伤和破损；不要用刀削足部的鸡眼、茧子，以避免造成皮肤损伤；指甲不要剪得太短，以免发生嵌甲；冬季要注意足部保暖，避免发生冻伤。临床实践表明，通过加强对糖尿病患者普及有关知识，“糖尿病足”的发病率可以减少50％～70％。
中药足浸泡方治疗“糖尿病足”有一定疗效。治疗方法：对坏疽伤口清创消毒，并加强足部护理。浸泡方：大黄、金银花、红花、菊花、花椒、白芷、制乳香、制没药等共研为粗末，加水5 000毫升，煮沸15分钟，凉至45℃左右，浸泡患足，每日1～2次，每次30分钟至1小时，20天为1疗程。
有人用外治疗法治疗糖尿病周围神经及血管病变80例(神经病变48例，血管病变32例)，采用血脉洗剂，由独活、红花、白芷、生附子、大黄、赤芍、没药、川芎、透骨草、川椒、艾叶、冰片各15～30克组成。使用时用2 500毫升沸水浸泡装此药剂的药袋，待水温40-50℃时浸泡脚，并同时轻轻搓揉，每次10～20分钟，每天2次。另外，将洗剂方中药粉碎，装入袜样袋中，每天在室内穿，不少于1n小时。2周为1疗程。此法对保护“糖尿病足”有良效。