治病如治水，宜疏不宜堵。中医与西医的根本区别就是疏与堵的区别，中医的治病之策是以疏为主，这与中国的传统文化是一脉相承的，而西医则是以堵为纲，解决问题的效果就差一些。
现在大家对中医养生很感兴趣，但总觉得“阴阳五行”的理论太过玄奥，难以理解。比如中医常说天人相应，阴消阳长，很多人就不知道“阴消阳长”是什么意思。其实，人体阴阳之气的升降就像我们平时爬山一样，总是先从山脚下往上，到达山顶待会儿之后就得转而下行。如果我们把人体的上中下三焦分别比作山顶、山腰和山脚的话，那么从午时开始，阴气从下焦开始往上走，阳气从上焦转而向下;到未时的时候，阳气已完全离开上焦，到达中焦。虽然俗话说“上山容易下山难”，但上山总是越来越慢，下山则是越来越快，所以再经过未时两个小时的下行，到申时(15～17点)的时候，阳气已经到达下焦，按照中医升降沉浮的理论，此时的阳气呈现一派沉降之势。
中医治病讲究因势利导，顺势而为，同气相求，换句话说就是采用疏导之策，而非筑堵之法。所以对于那些中下焦脏腑功能不佳或是患有中下焦病症的朋友来说，申时，也就是阳气沉降之时，就是一个非常好的调理时机，可以顺势而为，来改善这些脏腑的功能，治疗相应的病变症候。
按照人体经络气血的循环流注规律和脏腑功能的昼夜盛衰变化，阳气沉降之时是下焦脏腑排泄体内各种垃圾废物的最佳时机。我们中下焦的脏腑，如肾、大小肠、膀胱都是人体主要的代谢器官，从申时开始，由于阳气沉降，它们随其而降——向下传导的功能增强，人体的代谢也会随之加快，要是身体有排泄不畅等方面的毛病，此时采用“泻下法”进行调理，必然事半功倍。
申时是膀胱经主时，而膀胱正是我们人体最主要的废物代谢器官，所以申时应适当多喝水，以促进体内垃圾的排泄，这其实就是一种最简单有效的泻下法。当然，泻下法的主要应用还是在促进大便排泄方面，因为大肠是人体第一大废物输出通道，人体的很多病邪和废物都得从此排出。
曾经有一位40多岁的公司老板因为长期的大便秘结来找我看病。给他做完诊察之后，发现他是因为长时间的肠胃燥热，导致津液损耗，而使大便硬结难下。由于他的病情并非特别严重，而一般的泻下药或轻或重都易伤人正气，于是我决定采用一种较为温和的泻下之法，让他去买两盒麻仁丸先吃吃。每天吃两次，其中一次必须在下午的申时吃，吃到大便恢复正常即可。
本方出自医圣张仲景的《伤寒论》，是在“小承气汤”的基础上加麻仁、杏仁、芍药组成，是治疗肠胃燥热便秘的常用方。此方泻下药与润肠药同用，炼蜜为丸，药性较为缓和，泻而不峻，润而不腻，润肠、通便二效并举，为泻下药中典型的“缓下之剂”。虽然是缓下之剂，但在泻下之时来吃，就可以做到“柔中带刚，刚柔并济”的效果，既不像一般的泻下药那么“凌厉”，也不像一般的缓下之剂那么“文弱”。所以，中药的这个药性与时间的配合非常重要。
中医治病有汗、吐、下、和、温、清、补、消八种方法。《素问·阴阳应象大论》中说：“其高者，因而越之;其下者，引而竭之;中满者，泻之于内。”意思是说，根据病邪所在的部位，可以采用不同的方法，如果邪气在上者，可以采用催吐法，让它从上面排出去;邪气在下部，可以采用泻法、利法，让它从二便排出去;病邪在中部，引起胀满的，可以采用辛开苦降之法，使其消之于内。
而要想获得最佳的治疗效果，光是方法对头还不够，还要选择恰当的时机，比如用泻下法治中下焦病，首选时机当属阳气沉降的申时。对中医有一些了解的朋友可能知道，中医治病非常强调用药(吃药)的时间，不同的病症，不同的药，应在不同的时间吃。而采用经络穴位疗法就更是如此，非常强调治疗的时机。
因为不同的药(经络穴位)就是不同的治法，只有在最恰当的时机实施这个治法，吃这个药，才能达到“药到病除”的效果，否则效果不好不说，还可能适得其反。比如说补阳和发汗药，就不能晚上吃，因为晚上阳气收藏，心神入舍，人是需要养阴的，应该安静地休息;而养阴和沉降的药，就不能在早晨和上午吃，因为早上是阳气生发的高峰时段，吃这些药会抑制阳气的生发。《素问·针解篇》中说：“补泻之时者，与气开合相合也。”强调的也是一个治疗时机的问题。
“开方就是开时间”——这是刘力红博士所著的《思考中医》上的一句话，我认为说得非常好。不论是医者治病还是自我养生，时间，或者说是时机的把握都是非常重要的。所谓天人合一，天人相应，人与天，最重要的也是时间和时机——比如昼夜、四季上的相应。
其实不只是治病养生，把握正确的时机可以说是贯穿生活的通理。俗话说，话不投机半句多，该说话的时候你不说不好，不该说话的时候你说，那就更糟糕，哪怕是半句，也很不合时宜。在各行各业，成功的人可能不是最有能耐的人，但一定是最善于把握时机的人。