追求长寿，是一个亘古不变的话题。其实，人体内还真有这么一味长生药，那就是“足三里穴”。经常对此穴施行温和的灸法，保证您益寿又延年!
记得有一次去武当山，遇到一位老道长，一副道骨仙风的样子。尽管已八十有七，却依然精神矍铄、步履矫健，说起话来声音洪亮，身体看上去比年轻的小伙子还硬朗。我感到好奇，便问他有何养生秘籍。老人家神秘地一笑：“淡然无为，神气自满，以此将为不死药。”这么简单?谁信!可老人牙关紧闭，我也没辙。后来打听到老道长饮茶成癖，于是想尽办法弄了一些极品铁观音。果然，老人家高兴得不得了，携着我的手非要让我陪他一起品茶。这下正合我意。好在多少懂些茶道，烹茶煮茗间，真有种飘飘欲仙的感觉。瞅准机会，我又拐弯抹角地问人家，老道长这才道出真言：“每月艾灸足三里，定可益寿又延年!”一句话如醍醐灌顶，怎么就把这个宝贝给忘了呢!
你可能觉得听着有些耳熟吧!的确，关于足三里这个穴位，咱们在如何预防五更泄时已经讲到过了。其实，如果你认为这个穴位只有那点本事，那可真是冤枉它了，人家的本事大着呢!《黄帝内经》认为，足三里穴可以增进食欲，促进机体的生长。药王孙思邈也认为，“若要安，三里常不干”。经常按摩足三里穴，有益寿延年的效果。其实，关于足三里的保健功效，不仅在我国的医学家中得到公认，就连邻国日本也曾刮起过一股灸足三里的健康运动。《帝国文库》中曾记载了一个一家三口都长寿的故事，见下。
为什么足三里会有这么好的养生功效呢?我们知道，肾为“先天之本”，脾胃为“后天之本”。从出生那天起，脾胃就对人的生死健壮起着重要作用。中医认为，脾胃为“水谷之海，六腑之大源”。吃下去的食物只有通过胃的消化和脾的健运，才能输布全身，供养五脏。若“内伤脾胃，则百病由生”。所以护好我们的脾胃，脏腑便可得到充分的能源供养，自然就会身强体健。足三里为胃经的合穴，有统治一切脾胃消化系统疾病的功效。中医有“肚腹三里留”之说(也就是说一切消化系统疾病它都能治)。脾胃好了，运化水谷精微的功能才能旺盛，人体化生精、气、血、津液才有足够的原料，身体自然就好。此外，刺激足三里还有扶正祛邪、补肾益精、消除疲劳之功效，从而使人身强体健、精神焕发、青春永驻。
灸足三里的故事
日本江户(即现在的东京)有一个风俗，就是每次建成一座桥之后，都要邀请一位年龄最高的长者渡河。有一次，他们居然邀请到一位174岁的老人进行“初渡”。大家都对这位老人的养生之术感到惊奇，后来一问才知道，原来这位老人有每月灸足三里的习惯。不单单是他，家里的所有成员在采取这个办法后都身体健壮。他的妻子173岁，儿子143岁，就连孙子都105岁了。大家听后甚是惊异，于是足三里的保健功效也就传扬开了。
关于足三里的具体位置及刺激方法，我们在前面已经介绍过。其中刺激方法以灸法最好，针灸要求较高，并不适于民间保健。民间经常用艾来辟邪，并有“清明插柳，端午挂艾”的谚语。而用艾代替针来行灸法效果也是很好的，不仅没有任何痛苦，而且可以直达深处，有非常美妙的传导作用。就连日本和韩国对此方法也是推崇备至，日本的北海道一直有“不灸足三里勿做旅人”的说法;韩剧《大长今》里也对艾灸有深刻的描绘，可见艾灸的功效早已深入人心。
艾灸时可先用酒精棉球消毒，然后用紫药水或圆珠笔等在穴位上打个点作为标记，最后将艾条点燃施行灸法。曾经还流行过一种瘢痕灸的方法，即将施灸部位的皮肤灼伤，使其化脓，最后留有疤痕。“三里常不干”中的“不干”即指此种灸法。这种灸法效果最好，但需在有经验的医师指导下方可进行。一般人只要悬灸就好，即使艾条离皮肤一段距离，温和施灸。如果还是怕烫的话，还可以采用隔物灸，也就是在艾炷与皮肤之间垫上姜片等物，这种灸法相对于直接灸来说更为温和，也更易为人们所接受。艾灸的时间宜选在辰时气血流经胃经之时，此时施灸有事半功倍的功效。但如果上班没时间，可以用我们前面介绍过的按摩法，这样在坐公车时便可对穴位进行刺激了。时间也可稍作调整，只要自己方便就好。
陆游有首诗中写道：“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。”无论足三里的功效有多么神奇，您只有亲自试过才知道。就算是“还魂丹”，您只把它放在那里它还是不会发挥功效。所以，您想要健康想要长寿，就不要再犹豫，立刻行动起来吧!