核桃又称胡桃、羌桃，与扁桃、腰果、榛子并称为世界著名的“四大干果”。核桃不仅味美，而且营养价值也很高，被誉为“万岁子”、“长寿果”。在西欧各国，它是圣诞节等节日的必备食品。
核桃按产地分类，有陈仓核桃、阳平核桃；按成熟期分类，有夏核桃、秋核桃；按果壳光滑程度分类，有光核桃、麻核桃；按果壳厚度分类，有薄壳核桃和厚壳核桃。
营养及功效
核桃含有维生素B族、E以及硒、钾、铁、磷等矿物质。
核桃可用于治疗由于肝肾亏虚引起的症状。如腰腿酸软，筋骨疼痛，牙齿松动，须发早白，虚劳咳嗽，小便清冷，尿频，妇女月经和白带过多。
常食核桃不但不会使胆固醇升高，还能减少肠道对胆固醇的吸收，所以很适合动脉硬化、高血压和冠心病人食用。
核桃有补肾固精、温肺定喘、润肠之功效，对肾虚、尿频、咳嗽、大便秘结有较好疗效。核桃可防止细胞老化，能健脑、增强记忆力及延缓衰老。还有润肌肤、乌须发的作用。食用宜与忌核桃生吃、水煮、烧菜样样皆可。将核桃仁用清水漂洗几次，然后放入水中加食盐煮沸后晾干，然后用微波炉烘烤，会变得松脆可口。每天吃几个，细嚼慢咽，比生吃更有利于吸收。
核桃含有较多脂肪，所以一次吃得太多会影响消化。有人喜欢将核桃仁表面的褐色薄皮剥掉，这样会损失掉一部分营养，所以不要剥掉这层薄皮。