唐高宗咸亨四年(公元670年)，已九十高龄的孙思邈在他的住所——光德坊接待了一位三十多岁的中年人，此人即是初唐文坛“四杰”之一的卢照邻。卢照邻字升之，号幽忧子，原籍幽州范阳(今北京大兴一带)，为四川新都县尉。这一年他因事进京，也住在光德坊，因此二人得有机遇相会。
卢照邻对孙思邈这位“苍生大医”的医术和博学十分钦佩．称其“道合今古，学有数术，推步甲子，度量乾坤，飞炼石之奇，洗肠胃之妙”，因此“执师资之礼以事焉”。此前，卢照邻自觉全身发痒，请了不少医生诊治也未见好转，故求教于孙思邈。孙思邈当即为他切脉，看过肤色和脸色，又让卢照邻脱下衣服检查了痛痒的部位，然后告诉他：“你果然患有恶疾啊。”卢照邻忙问：“是啥病?”“就是疠风。”听了这句话，卢照邻顿时目瞪口呆，面无人色。因为他知道，所谓疠风，就是人们常说的麻风病，是一种不治之症。接着又问，“这病你能治吗?”孙思邈安慰他说，“你放心吧，我一定想方设法为你治疗，你就住在我这里，我可以随时照看你。”就这样，卢照邻在孙思邈的住宅里留了下来接受治疗。
一日。二人在一起聊天。卢照邻说：“我曾被人陷害，坐过牢，现在又患了恶疾。我的命运真有点像院子里的那棵生了病的梨树。前日，我把我的感想写成了一篇文章，取名叫《病梨树赋》，请老师过目指教”。孙思邈读后，摇头道：“你对疾病太悲观了，形体有可愈之疾，天地有可消之灾。我前后医治过六百多个疠风病人。其中十分之一恢复了健康。贞观年间，我把一位重病人带进太自山，按时给他喂药，亲自给他料理生活，一百天后，他重新长出了眉毛、胡子。你的病虽然重，但只要耐心地让我长期治疗，不是没有痊愈的希望的。”他要卢照邻树立战胜疾病的信心。
但时事难于预料，正当卢照邻安下心来接受孙思邈的治疗时，唐高宗要到甘泉避暑，命孙思邈同行，不得不中断治疗，卢照邻也回到四川新都。不久，孙思邈又告老还乡．从此两人天各一方，未再见面，仅有书信来往。大概五年以后，卢照邻以病辞官，
去到孙思邈曾指示的太白山养病。此时，他的病情愈来愈严重，麻风病的各种症状更多地显露出来，开始是一只手麻木，后来一条腿也难于行走了。可他却听信了当地一个道士的蛊惑，服了他的”仙丹”，所谓“仙丹”的主要成分是有毒的汞(水银)、砒霜、铅等，不但没有治好他的旧病，反而使他得了薪病，他痛苦不堪，写下了《五悲》、《释疾文》等作品来叙述自己的不幸。永淳元年，恩师孙思邈逝世的消息。更给了他精神上以新的打击。不久，他的病情进一步恶化。他想，与其全身溃烂，苟延生命，还不如及早了却一生，于是在武则天临朝后的一个秋风呼呼，枯叶纷飞的黄昏自杀了。
孙思邈虽然未能医好卢照邻的疠风病，但他“手疗六百”疠风病人，尽心竭力为卢照邻诊治恶疾的故事，千百年来被传为佳话。