皮质激素类外用药是皮肤病的常用药，由于它具有较强的抗炎和抗过敏作用，使用之后，可使许多皮肤病症状迅速得到改善。然而，有些人错误地把这类药物当成了治皮肤病的“万能之药”，无论什么皮肤病都使用，盲目滥用的状况已属多见。殊不知，皮质激素类外用药虽然对某些皮肤病具有较好的治疗效果，但其作用大都仅仅是治“标”不治“本”，并不是所有皮肤病都适合使用，更何况这类药物的不良反应较多，如果使用不当，不但可以抑制人体的免疫功能，而且还会加重病情。
皮质激素类药的适应证 下列皮肤病可考虑选用这类外用药，如严重的剥脱性皮炎、接触性皮炎、脂溢性皮炎、神经性皮炎、局限性银屑病、湿疹、肛周和外生殖器瘙痒、扁平苔藓、玫瑰糠疹和天疱疮等。
皮质激素类药外用注意事项 (1)严格掌握适应证。如果能用其他药物控制症状的，一般应避免使用皮质激素类外用药。可用可不用时，尽量不用。
(2)正确选择药物品种。在一般情况下，治疗开始时可先用高效类皮质激素外用药，如地塞米松、倍他米松、去炎松和肤轻松等，待病情好转后，可改用低效类皮质激素外用药，如氢化可的松等，以防止不良反应的发生。
(3)选择合适的剂型。药物剂型选择不当，难以达到理想的疗效，有时还可引起不良反应。一般而言，急性皮炎湿疹没有糜烂及渗出者，可选用粉剂或混悬剂；亚急性皮炎，有轻度渗出、小片糜烂者，可选用糊剂；慢性湿疹、神经性皮炎或有皮肤干燥、脱屑者，可选用乳剂、软膏或硬膏剂；有水疱、糜烂、渗出较多者，可选用水剂湿敷。
(4)久用后切勿突然停药。长期使用皮质激素类外用药的患者，可产生习惯依赖性或成瘾，使肾上腺皮质的正常功能受到抑制，一旦突然停药便可因机体激素分泌量不足而引起病情加重。因此，长时间用药后，倘若需要停药，应逐步减少用药剂量，然后再停药。
防范不良反应的发生 皮质激素类外用药的不良反应，与它的种类、剂量、用药时间的长短、患者的年龄、体质和所患疾病等因素有关。常见的不良反应有：
(1)局部长期大量使用，在用药部位可引起程度不同的皮肤萎缩、变薄，毛细血管扩张、皮肤潮红或产生瘀点、瘀斑，皮肤干燥、发黑或呈鱼鳞病样变化，以及出现脱发、多毛、激素性粉刺等。
(2)长期大面积使用，激素可通过皮肤吸收，引起体内钙磷排泄增加，导致骨质疏松，严重者可引起自发性骨折。
(3)长期用激素可诱发或加重感染，使感染病灶蔓延、恶化；诱发胃和十二指肠溃疡，导致溃疡出血、穿孔；诱发青光眼、白内障等。
(4)中年妇女如果面部长期使用含氟的皮质激素药膏或霜剂，可引起一种叫“酒渣样皮炎”的面部皮肤病，主要表现为面部发红．甚至出现皮肤萎缩以及痤疮样皮疹。凡妊娠早期，或患有骨折创伤、胃及十二指肠溃疡、活动性肺结核、细菌感染的皮肤病(如脓疱疮、毛囊炎等)、真菌感染的皮肤病(如头癣、体癣、股癣、手癣、足癣、花斑癣等)、病毒感染的皮肤病(如寻常疣、扁平疣、尖锐湿疣、单纯疱疹、带状疱疹和水痘等)患者，都应禁止使用皮质激素类外用药。