指纹是由遗传基因决定的，而且指纹一旦形成，就成为每个人终生不变的一种标志。即使用火烫、用刀割、用化学药品腐蚀手指表面，可是等伤口痊愈后，指纹依然不变。
指纹由不同长短、形状、粗细、结构的纹线组成，分斗、箕、弓三种基本类型。从指纹可看出遗传规律和某些疾病的迹象。如有一种先天性痴愚病，这种病人的指纹便不同寻常。所以，科学家正不断探索研究利用指纹以及掌纹和足底纹等诊断疾病。
此外，科学家已研制出了一种．“指纹钥匙”，这种“钥匙”就是人的指纹。只要用手指按一下设在门上的计算机，门就能自动打开。
指纹U盘是一种利用指纹识别技术为基础的个人移动安全数据存储产品。利用指纹U盘可很好的保存私密文档；可以简化用户对多种账号及密码的保护和管理；可以根据指纹识别确认计算机用户等。