营养不良是由蛋白质和(或)热量不足而造成的慢性营养缺乏症，主要表现为渐进性皮下脂肪减少、体重下降、水肿、肌肉萎缩以及生长发育停滞，常伴有全身各系统不同程度的功能紊乱 除能量、蛋白质不足外，本病还常件有各种维生素及矿物质微量元素的缺乏；多发生于3岁以下小儿：近年来城市发病巳逐午减少，但农村发病情况尚未明显下降属儿科较常见的疾病之一。
引起本病的原因有以下几方面。
1．长期伙食喂养不合理：摄入饮食的质和量不足以满足机体的需要，或偏食导致各种营养素、维生素和微量元素等缺乏，或过食使小儿消化能力不能承受．影响吸收功能。
2．消化系统及消耗性疾病的影响：如迁延性婴儿腹泻或双糖酶缺乏、肠吸收不良等消化系统疾病，先天性唇裂、腭裂、幽门肥厚性狭窄等畸形，麻疹、肝炎、结核等急性传染病或寄生虫病等均可造成投入量减少，代谢及消耗增加或营养物质的消化、吸收利用障碍。
3．先天不足和生理功能低下；如早产、多产、双胎者生后营养物质的需要量相对多，而他们的消化功能又相对较弱，易患营养不良。
有哪些症状
病初体重增长减慢，随病情加重体重不增，甚至下降，久之身长也低于正常值。皮下脂肪消失的顺序为：腹部→躯干→臀部→四肢→面部。
根据症状的轻重将台养不良分为以下3度。
1度：体重比正常平均体重减少15％—25％，腹部脂肪层变薄，捏起皮下脂肪其皱沂的厚度为0.4—0. 8厘米，躯干部的皮下脂肪层亦变薄；皮肤颜色正常或稍苍白，弹性尚好；肌肉稍松弛；身长、体温及一般精神状念尚无明显改变。
2度：体重比正常个均体重减少25％—40％，腹部皮下脂肪测量其厚度在o．4厘米以下，胸背部脂肪减少，肋骨及脊柱显著突出，四肢及臀部脂肪减少，面部亦较消瘦；皮肤苍白弹性差；肌张力低下；原来能站立或行走的小儿变为不能站立或行走；体温偏低且有波动；神经系统不稳定，睡眠不安；食欲低下，对食物的耐受力差；免疫功能低下。
3度：体重比正常平均体重减少4D％以上，身高也低于正常儿；此时全身的皮下脂肪层都已消失，额部多皱纹，须部及颧骨突出，须部成长方形，似老人貌；皮肤呈灰白色，弹性消失，捏起皱折不易展平；头发干枯无华，呈棕红色，细而脆，易脱落；肌肉萎缩，肌张力增高，四肢挛缩；体温一般低于正常，且不稳定，遇有小病则忽高忽低，严重感染时体温亦可不升，脉搏弱而慢，心音低钝，血压偏低；呼吸表浅，精神极度萎靡，食欲低下或消失，对食物的耐受力更差，
稍有不慎则引起呕吐或腹泻；免疫功能低下，易于感染。大于3岁者分为轻、重两度。
轻度：体重低于正常平均体重15％—30％，皮肤苍白，弹性差，皮下脂肪减少，肌肉轻度松弛．精神疗状轻微．易疲劳。
重度：体重低于正常平均体重30％以上，皮肤明显苍白，弹性很差，皮下脂肪明显减少或消失，肌肉严重松弛，精神萎靡、不安或呆滞都很明显。
如何诊断
主要依据临床表现，结合喂养史和急、慢性疾病史，即可做出诊断。
如何治疗
基本方一
枸杞子5—9克．茯苓3—9克，党参9克，山药9克，熟地黄6克，炒白术6克，炒扁豆6克。
*腹胀．腹泻，食欲不振，嗜食异物，加草豆蔻6克，乌梅6克，黄芪9克；
*口渴，盗汗．去获谷．加麻黄根6克，天花粉9克；
*鼻7L红赤，咳喘，加批把叶6克，百部6克；
*口舌生疮，饺间烦躁，加竹叶3克，木通9克；
*下痢，加白头翁12克；
*腹痛，加使君子9克；
*日久发热不迟，加地骨皮9克
*阳虚，加炮干姜3克；
*厌食，加鸡内金9克。
上药加水煎煮2次，药液混合均匀，分2次服用，每日1剂。
用于小儿营养不良
基本方二
鲜羊肝500克，白术150克，桑螵蛸150克，茯苓100克，山药100克，鸡内金100克，甘草30克。
羊肝蒸熟晒干炒黄，桑螵蛸去硬皮切成蚕豆大炒黄．白术、茯苓、山药、鸡内金、甘草均文火炒黄。以上共为细末，过细筛备用。服法：1—2岁每次2—3克，3—4岁每次4—5克，5—6岁每次6克．每日2—3次，温开水送服。
用于小儿重度营养不良。
有哪些单验方
1．鸡内金30克．神曲100克，麦芽100克，山楂100克，研细末，每次3克，日服3次，糖水调服。
2．乌药、鸡内金、五谷虫各等份，加青黛5％，共研细末空腹服3—9克，连服1个月。
3．大蟾蜍1只，去头足内脏，以砂仁研末，纳入腹中缝口，黄泥封固、炭火煅存性，候冷，研极细末．每次服0．5—1．5克，每日2—3次。
4．炙穿山甲30克，炙鳖甲30克，炙龟板30克，生山药90克，生山楂90克，黄芪60克，鸡内金60克，红参30克，共研细末，每日服3次，随饭或温开水冲服，l--2岁每次服1．5克，2--6岁每次服2克，6岁以上可适当增加药量，一般连服3个月左右。
特别提示
1．应以蛋白质食物为主，除母乳外，可添加牛奶、代乳粉、蛋类豆浆、鱼，同时补充多种维生素、微量元素及蔬菜、水果等。
2. 对重度营养不良患儿母乳不足者可给予脱脂乳，豆浆或母乳化奶粉，一会随消化功能好转再逐渐添加全乳，肝泥，肉末等，植物油（熟豆油、花生油，麻油）含有必须的脂肪酸和脂溶性维生素。可逐步增加。
3．每天带孩子到户外活动，接受阳光照射，呼吸新鲜空气，增强体质。
4．注意气温变化和居住环境，随时增减衣服。消瘦和长期卧床患儿被褥应柔软干燥，经常变换体位，防止发生褥疮。
5．营养不良小儿易因缺乏多种维生素，出观口腔疾患，因此，必须做好口腔请洁卫生，并在2次喂奶间给予少量开水，防止口腔炎与霉菌感染：发现鹅口疮，可涂1％龙胆紫；对口腔黏膜溃疡，可吹敷锡类散。