脂肪肝即是脂肪性肝病，脂肪性肝病是指脂肪(主要是指甘油三酯)在肝脏的过度沉积。随着生活水平的改善和生活方式的改变，脂肪性肝病的发病率不断升高，据报道其发病率可高达10％左右，而且发病年龄日趋提前。目前我国脂肪性肝病已经成为危害人们健康的仅次于病毒性肝炎的第二大肝病。临床上脂肪性肝病有非酒精性脂肪性肝病和酒精性肝病之分。
1.非酒精性脂肪肝
常见症状：发病缓慢，常无明显症状，少数患者可有腹胀、乏力、右上腹轻度不适、肝区隐痛或上腹胀痛。严重脂肪性肝炎可出现黄疸、食欲不振、恶心、呕吐等症状。常规体检部分患者可发现肝脏肿大。发展至肝硬化肝功能失代偿期则其临床表现与其他原因所致肝硬化相似。
病因与发病机制：非酒精性脂肪性肝病的发病与脂肪代谢紊乱密切相关。肝脏是机体脂肪代谢的中心器官，肝内脂肪主要来源于食物和外周脂肪组织。肝细胞内脂肪特别是甘油三酯沉积是形成非酒精性脂肪性肝病的一个先决条件。导致脂肪异常沉积的原因目前不完全明确，可能与下列几个环节有关：(1)高脂肪饮食、高脂血症以及外周脂肪组织动员增多，促使游离的脂肪酸输入肝脏增多。(2)肝细胞合成游离脂肪酸和甘油三酯增多。(3)极低密度脂蛋白合成不足或分泌减少，导致甘油三酯运出肝细胞减少。(4)胰岛素抵抗。
2．酒精性脂肪肝
常见症状：酒精性脂肪肝一般情况良好，常无症状或症状轻微，可有乏力、食欲不振、右上腹隐痛或不适，肝脏有不同程度的肿大。患者有长期饮酒史。
病因与发病机制：酒精性肝病是由于长期大量饮酒所致的肝脏疾病。初期通常表现为脂肪肝，进而可发展成酒精性肝炎、酒精性肝纤维化和酒精性肝硬化，严重酗酒时可诱发广泛肝细胞坏死甚至肝功能衰竭。本病在欧美等国多见，近年我国的发病率也有上升。据一些地区调查发现我国成人的酒精性肝病患者患病率为4％左右。
增加酒精性肝病发生的危险因素有：(1)饮酒量及时间：一般而言，平均每日摄入乙醇80克达l0年以上会发展为酒精性肝硬化，但短期反复大量饮酒可发生酒精性肝炎。(2)遗传易感因素：被认为与酒精性肝病的发生密切相关。(3)性别：同样乙醇摄人量女性比男性易患酒精性肝病，与女性体内乙醇脱氢酶含量较低有关。(4)其他肝病(如乙型或丙型肝炎病毒感染)：可增加酒精性肝病发生的危险性，并可使酒精性肝损害加重。
上述两种脂肪肝均可采用以下食疗方法：
第一，每天用余甘子泡水喝。余甘子主要产于福建，是一种水果，有点酸涩味。在福建人们常在饭后尤其是吃完油腻食物后泡茶喝，帮助去除油腻。很多人开玩笑说，福建人没有胖子，都是喝余甘子喝的。
第二，吃甲壳素。
第三，主食：早餐，3～5勺燕麦；午餐，可根据自己喜好吃，尽量不吃动物内脏，以感觉稍饱为度；晚餐，玉米碴粥，加50克其他主食。蔬菜适量。
第四，枸杞30粒，生山楂3个，煮水当茶喝，晚上将枸杞、山楂吃掉。
第五，炒黑芝麻每天晚上吃两勺。
第六，蔬菜：香菇、木耳每周3次。
温馨提示
按上述食疗方法，最好再能坚持每天累计步行1小时，快者一个月，慢春半年，脂肪肝都会有明显减轻。以上余甘或甲壳素可任选一种吃，或交替吃，一个月甲壳素。一个月余甘子，不用两种一起吃。
知识链接
甲壳素是甲壳质和几丁聚糖的俗称。几丁聚糖是自然界中唯一带正电荷的可食性动物纤维。医学科学界将其誉为继糖、蛋白质、脂肪、维生素、矿物质(无机盐)之后人体必需的第六生命要素。
甲壳素的机能作用：
1．降脂、降压和防治动脉硬化、心脏病。
2．保护肝脏。
3．具备减肥作用。甲壳素的减肥作用，是指其本身所带的正电离子与食物中带负电的脂肪自动附着结合，阻断脂肪分解酵素的作用，使得脂肪在肠内不被吸收而直接排出体外。但不会和重要营养素的蛋白质结合，所以不会对人体造成勉害。甲壳素不同于一般减肥食品的抑制食欲，或通过使人腹泻来达成减肥效果。反而对于消化道还有改善代谢机能的功效。通常几丁聚糖可吸收五倍的脂肪酸，已被广泛应用于瘦身健康食品上。