胁痛是指患者胁肋部一侧或两侧疼痛的一种自觉症状，主要与肝胆疾病有关。《灵枢·五邪篇》曰：“邪在肝，则两胁中痛。”《素问。脏器法时论》曰：“肝病者，两胁下痛引少腹，令人善怒。”张景岳说：“胁痛之病，本属肝胆二经，以肝胆二经之脉皆循胁肋故也。”叶桂说：“杂证胁痛，尽属厥阴肝经，以肝脉布于胁肋。”
【病因病机】本证主要病因有三：一是肝气郁结。肝居胁下，其脉布胁，性刚强而主疏泄。若情志不和，肝失条达，气机郁结，则气阻络痹而成胁痛。二是瘀血停着。肝主藏血，气郁日久，气血凝滞，塞阻胁络，而致瘀血停着，因成胁痛。《灵枢·邪客篇》曰：“肝有邪，其气流于两胁。”三是血虚阴亏。因病体虚，饮食劳倦，耗伤精血，阴亏血虚，肝脉失养，因致胁痛。《灵枢·本神篇》曰：“五脏主藏精也，不可伤，伤则失守而阴虚。”《医家四要》说：“尽心谋虑则劳肝。”张景岳说：“肾虚赢弱之人，多有胁肋隐隐作痛，为肝肾精虚。”
临床症状：肝郁者以胁肋胀痛为主，并随情志改变增减，胸闷食少，脉弦；瘀血者胁肋刺痛，固定不移，夜甚，或有痞块，脉涩；血虚者胁肋隐痛，心中烦热，脉细弱。
【辨证用药】胁痛病机在肝，治疗当以调气和血为主，可分为疏肝、活血、养阴。
1．疏肝 肝郁者治以疏肝理气，方用逍遥散加减。
处方：当归、白芍、柴胡、白术、茯苓、郁金、香附、青皮。
方中柴胡人少阳、厥阴诸经，在经主气以达阳气，在脏主血而达阴气，宣畅气血，旋转枢机，畅郁阳而化滞阴，乃能疏肝解郁；当归、白芍养血柔肝，当归芳香行气，味甘缓急，为肝郁血虚之要药；白术、茯苓健脾祛湿，脾运复健，气血有源；青皮主人肝经，破气开郁；香附能通十二经气分，行气开郁，疏肝定痛；郁金凉血化郁，化瘀行气。
2．活血瘀血者治以调气通络、祛瘀养血，方用复元活血汤合旋覆花汤加减。
处方：柴胡、当归、红花、天花粉、穿山甲、大黄、桃仁、旋覆花、茜草。
方中大黄荡涤留瘀败血，消除壅滞；柴胡调气疏肝，与大黄合用可攻散胁下瘀滞；当归、桃仁、红花活血祛瘀，消肿止痛；穿山甲破瘀通络，其力克达全身，用于身体各个部位的瘀阻和疼痛；天花粉既能入血分助诸药消瘀散结，又能清热润燥，以合郁久化热化燥之治；旋覆花降气行郁，前人有“诸花皆升，唯旋覆花独降”的经验记载；茜草行血活血，消瘀通经[《黄帝内经》中有四乌贼骨一蔗茹(即茜草)丸方，用海螵蛸(乌贼骨)125克，茜草31克，为细末，以麻雀卵和为丸，每服3～6克，每天2次，用鲍鱼汤送下，治女子血枯、月经衰少不来]。
3．养阴 血虚者治以补血养血、滋阴柔肝，方用一贯煎加减。
处方：沙参、麦冬、当归、生地黄、枸杞子、川楝子、白芍、石斛。
方中生地黄滋阴养血以补肝肾；沙参、麦冬、枸杞子、石斛、当归、白芍滋阴补血，养血生津以柔肝；川楝子疏泄肝气，前人经验认为其“为疝气要药”，性味苦寒，虽有“苦燥伤阴”之说，但方中有多种滋阴养血药配伍，却无伤阴之害。故本方能治疗肝阴不足、气郁化热之胁痛。
【典型医案】叶某，男，42岁，农民。主诉左胁痛3年。
患者于3年前因劳力过度而致左胁肋疼痛，经在医院检查心电图、B超、x线胸片等均正常，虽经用各种中西药调治，症状依然如故，而来求治。
症见左胁肋部疼痛，痛处不移，舌质淡红、苔薄，脉见沉弦。
证属劳力过度，瘀血停着，积久不散之血瘀胁痛。治以祛瘀通络，调气止痛。方用复元活血汤加减。 ．
处方：当归30克，红花l5克(后下)，桃仁15克，枳壳l5克，赤芍l5克，柴胡l5克，牛膝l5克，苏赤木15克，穿山甲珠5克，水蛭l5克。水煎服。
二诊：胁痛有减轻。查心电图正常。前方继用，又半个月而痊愈。
【附方】
逍遥散(《太平惠民和剂局方》) 组成：柴胡、当归、白芍、白术、茯苓、甘草。功用：疏肝解郁，健脾和营。主治：肝郁血虚，胁肋作痛。
复元活血汤(《医学发明》) 组成：柴胡、天花粉(栝楼根)、当归、红花、甘草、穿山甲、大黄、桃仁。功用：活血祛瘀，疏肝通络。主治：跌打损伤，瘀血留于胁下，痛不可忍。
旋覆花汤(《金匮要略》) 见“肝著”。
一贯煎(《柳州医话》) 见“呃逆”。