金元时，江南有一姓卫的商人，携妻子外出游玩儿，住宿在一家旅馆。半夜酣睡中，忽听喊声大作，响声四起，火光冲天。卫妻突然惊醒，吓得从床上滚跌在地。其夫抱起，只见其目直神痴，不省人事。待火光渐隐，强盗远去，仍神志恍惚。回到家中，卫妻不敢独处，一听到大的响动，就吓得浑身颤抖，魂飞魄散。众医诊治，多服人参、珍珠、柏仁、远志、龙骨、茯神等，均无疗效；又求巫信神，打符念咒，许愿烧香，也未如愿，病情有进无退，整日担惊受怕，发展到家人说话稍大点声，走路弄出点响，都有症状出现。实在没有办法．卫某专程去请张从正。
张到卫家，问明病由，并未用药，只命琴具伺候。侍女扶卫妻坐于椅上，张轻抚长琴，柔弹慢捻，一串串清亮舒缓的音符从弦问徐徐逸出，如细柳舒芽，露苞初绽；似呢喃燕语，潺潺流泉。卫妻听得入神，脸有悦色。忽然张从正指法一转，顿时如狂风大作，疾雷炸响，石滚泥崩，梁摧柱折。卫妻闻之大恐，症状倏发。张停弦罢奏，笑着对卫妻说：“夫人，此乃曲之变化，何必惊疑?人之情常因外达，人之病可由外生，若处变不惊，临危不惧，坚毅方可得也。譬如夫人之惊……”卫妻气色渐缓，神志转定，静听张言。张从正接着说：“容我再做个试验吧!”说话间，忽然抓起压尺，向案头猛地一击，怦然巨响，卫妻闻震大惊，症情复现。张子和笑着对卫妻说：“夫人，此乃物之情变，又何必畏惧?”卫妻赧然。张子和又用木块重击长凳，卫妻惊怵情状有减，又间断重击多次，患者不再惊恐，反转安静。张子和说：“坚强刚毅，夫人初得之矣!”晚上，卫妻告别了累月纠缠的失眠，第一次安然入睡。张子和命家人敲打门窗，拖动家具，患者居然不被闹醒，一觉睡到天明。自此顽病不药而愈。
《内经》日：“惊者平之”，对于因惊恐致病的患者，宜取平常事物，用平常方法，平息其惊恐心理，抚平其情志深处所受创伤，以平治惊，以惊治惊，恢复神经中枢的正常调节功能，这种效果．往往是药物难以取得的。