二十世纪二十年代的北京,有个绰号“南霸天”为首的恶霸,胳膊上架着活鹰,整天带着一群帮凶,横行于市井、公园,对无辜百姓抢掠奸淫,无恶不作,受害者无处申冤,只得忍气吞声。适逢军阀张宗昌的宠妾患病,求巫拜神延误多日,病情日重。无奈之际。张宗昌请来名医施今墨。一番望、闻、问、切,下药时施今墨想到那伙恶霸,于是他故意面露难色,对张宗昌说:“夫人病情复杂,为求特效,需用奇特药引。但此药引难买,有者恐不肯割爱,不知将军可否弄到?”一番激将,张宗昌夸下海口:“只要北京有的东西,先生只管开方,我都能弄到”。于是施今墨在药引中开了“鹰爪一对”,并告之:“近日街市,公园有架活鹰者,如能到手,最助疗效。”张立即令手下去找,很快寻到那伙恶霸,不由分说,抢得活鹰便走,恶霸自知惹不得张宗昌,只好自认倒霉。