中医把以耳膜穿孔、耳内流脓为主要症状的疾病，统称脓耳。脓耳相当于西医的化脓性中耳炎。多因掏耳不慎，损伤鼓膜，或沐浴时污水入耳内，或因擤鼻方法不当等原因所引起。
急性化脓性中耳炎起病较急，初为耳道深部疼痛，有胀闷感，伴耳鸣、听力障碍。继则耳痛逐渐加重，痛连头枕部，常在剧痛之后，耳膜穿孔，流出脓液，流脓之后，耳痛及其他症状也随之减缓。
化脓性中耳炎早期常用蔓荆子散加碱。药如：蔓荆子6克、甘菊花12克、升麻3克、生地12克、赤芍12克、麦冬12克、木通6克、赤茯苓12克、桑白皮12克、前胡9克、柴胡9克、夏枯草15克、甘草3克。水煎分2次服，每日1剂。外治时，首先应清除耳道内脓液。如脓液黏稠，可用棉签蘸3％的双氧水揩洗。洗净后，滴人黄连滴耳液，或用新鲜虎耳草捣汁滴耳，每日5～6次。
中药外治中耳炎有较好疗效，现简介如下：
(1)地龙：先取30％双氧水清洗耳中分泌物，擦干，然后滴人地龙糖浸液3～4滴。治疗急慢性中耳炎，一般4～5天可治愈。
(2)冰片：用冰片1克，研细末，放入核桃油10毫升，不断搅和，使其溶解，用时先洗净外耳道内的脓性分泌物，用棉球拭干后滴入药液2～3滴，再用棉球将外耳道堵住，以免药液外溢。急性者一般5天(每日滴药1次)痊愈，慢性者8～10天痊愈。
(3)广郁金：广郁金1枚，麻油少许，冰片少许。取广郁金蘸麻油少许在清洁的玻璃片上磨取浓汁，再放冰片调匀，先用药棉拭净耳内脓液，再用此油滴耳，每日3次，一般用1枚即愈。
(4)桑叶：用鲜桑叶数片洗净后，捣烂取汁，每次将1～2滴桑叶汁滴入耳道内，每日3次，治疗中耳炎，2～3天即愈。
(5)黄柏：黄柏30克(生药)，水煎浓缩液20毫升。滴耳，每次2～3滴，每日3次，2～5天即愈。
(6)冰硼散：先将患者耳内分泌物用3％的双氧水洗净拭干，用鹅毛茎或乳头滴管蘸取冰硼散吹人或喷射耳内，每日2次。一般用药后3天炎症可消失，慢性者5～7天可愈。