运动不但可预防冠心病的发生，也可减轻冠心病危险因素，包括高血压、高血脂及肥胖。对心血管疾病患者来说，体力活动是心脏康复的重要组成部分。
现代很多人是静坐的生活方式，缺乏体育活动，使人发胖，内脏脂肪增加，血脂增高，易患高血压、糖尿病及心脑血管病。因为人体几乎所有组织都能合成胆固醇，胆固醇2／3由体内合成，1／3为饮食摄人。如果摄入糖和脂肪过多，不仅合成脂肪储存体内，也使胆固醇合成增加。有规律的体力活动，增加体内糖及脂肪的消耗，可减少胆固醇的合成，并增加胰岛素的敏感性，改善糖代谢，减少糖尿病的发生。
一些促血栓形成的因素，如血黏度、纤维蛋白元及血小板聚集增高；纤维蛋白溶解低，会引发严重后果。规律的运动可减少这些促血栓形成因素，预防心脑血管病的发生。
运动增加肌肉强度和关节活动度，对人体平衡、协同能力及反应灵敏性有积极作用。在医生指导下，体育活动可提高冠心病人的活动耐受力和健康水平。但体育运动应重视安全，对有多项心血管危害因素的中老年人，应由医生做出评价，采用适当的运动形式和运动量。有高血脂的冠心病患者，应降脂治疗后开始锻炼，从小运动量开始逐渐增加，避免突然增加运动量而带来不良后果。
一般情况下，成年女性的心脏体积要比成年男性约小20％。