正常的鼻涕一般为无异味的淡黄色液体。如出现异常，则可能是某些疾病的征象：
(1)清鼻涕
多伴有头昏、头疼等症状，鼻腔黏膜充血微红，有水肿，常见于伤风感冒、上呼吸道感染、急性鼻炎等症。
(2)白色鼻涕
鼻涕呈白色黏液，伴有嗅觉减退、咽部干痛、头昏脑胀等，此为慢性鼻炎的表征。
(3)黄色鼻涕
呈黄色脓性鼻涕，有臭味，黏稠，鼻腔黏膜增厚，有水肿或溃烂区，多是慢性鼻炎所致，或上呼吸道感染恢复期。
(4)黄绿色鼻涕
是萎缩性鼻炎的征象，伴有鼻咽干燥，分泌物不易排出，黏液腺减少，鼻腔内有大量黄绿色脓性分泌物积存，多见于20—30岁的女性。
(5)腥臭鼻涕
鼻涕有奇特的腥臭味，多是鼻窦炎的早期征象。鼻窦炎是一种鼻窦黏膜化脓性炎症，分为慢性和急性两种。急性鼻窦炎主要表现是：患感冒一周后，本应逐步痊愈，然而鼻涕却流个不停，并逐渐增多，且多为脓涕，甚至有臭味，并伴有头痛、发烧、鼻塞、怕冷、不喜进食及全身不适等。慢鼻窦炎多是将急性鼻窦炎错诊为感冒延误治疗而形成的。其表现是流黄鼻涕、口鼻中有腥臭气味、鼻塞、痰多。轻者无其他症状，重者还伴有经常头痛、记忆力差、精神不振、注意力不集中等。
(6)血性鼻涕
不明原因的鼻腔出血，有时血量很少，在鼻涕中有时呈小血块状，有时血丝状。这是鼻腔癌的早期征象。特别是青年人，如出现上述症状应高度警惕。
据研究，一个喷嚏能够以高达每小时160公里的速度，将微小的水珠在空气中喷射到1.8米外的地方。