生命的天性，光想长寿又有什么用？大凡生命能够长久，都是顺应了生命天性的结果。
　　使生命不能顺应天性的，是人的欲望。所以圣人一定先要节制自己的欲望，让它适度。房屋过大，阴气就多；楼台过高，阳气就盛。阴气过多会生寒厥病，阳气过盛会得痿弱病。这是阴阳未能适度招致的疾患。因此，古代帝王不住大屋，不筑高台，饮食不求丰盛珍异，衣服不求过厚过暖。衣服过厚过暖会导致脉理闭塞，脉理闭塞气机就不畅达。饮食丰盛珍异导致肠胃装得过满，肠胃过满胸腹就会闷胀，胸腹闷胀气机同样也不能畅达。以这种方式来求长生，能办得到吗？先前，先辈圣王的苑囿林池，只要能游目眺望、活动身体就足够了；宫室台榭，能免却干燥和潮湿也就够了；车马衣裘，能安身暖体就够了；饭菜酒浆，能适口充饥就够了；音乐歌舞，能娱情乐性就够了。这五个方面，是古代圣王用来修生的好方法。他们之所以这样做，并不是因为他们喜欢节俭、讨厌浪费，而是为了更好地顺应生命的天性啊。
　　《吕氏春秋•重己》
　　贵生圣人深思熟虑天下大事，认为没有任何东西比人的生命更珍贵。耳、目、鼻、口都是为生命服务的。耳朵虽然想闻奇声，眼睛虽然想看美色，鼻子虽然想闻馨香，嘴巴虽然想品佳味，但只要这些声色香味对生命有害，就应立即停止。对于这四种器官来说，只要是它们不情愿做的事，即使这些事对生命有利，也不能强迫它们去做。由此看来，耳、目、鼻、口是不能为所欲为的，必须有所节制。这是珍惜生命的方法。
　　尧曾想把天下让给子州支父，子州支父却回答说：“让我作天子还是可以的。但是我现在恰好患有严重的忧虑症，正要治病，没有闲暇去顾及天下的事情。”天下，是人人都想拥有的，然而子州支父不因为天下而损害自己的生命，毅然将其放弃，终不为所动，又何况其他的寻常事物呢？
　　所以说，道的精髓，可以用来保全身体；道的末节，可以用来治理国家；道的残渣，可以用来治理天下。由此看来，帝王的功业只不过是圣人闲暇之余的事罢了，并不是用来保全身体、修养生命的办法。如今世俗的君子们，拼着损害身体去追求身外之物，他们是要达到什么目的？又是为了什么呢？
　　大凡圣人有所举动的时候，一定首先要考察清楚他所要达到的目的和他怎样达到这个目的。假如现在有这样一个人，他用随身的宝珠去弹射远在千仞之外的飞鸟，世人肯定都会嘲笑他。这是为什么？显然，他所耗费的太贵重而所索求的却又太轻微了。至于生命，又岂止是随身宝珠能比得上的？
　　《吕氏春秋•贵生》
　　审为自己一切行为的目的是为了身体本身；而天下万物，都是用来增进人身体健康。考察清楚什么是目的，什么是达到目的的方法，二者的轻重也就一目了然，也就能恰当地摆正它们的位置。假如现在有这样一个人，为了换帽子而砍掉脑袋，为了换衣服而损伤身体，世人一定会说他很糊涂。这是为什么呢？因为帽子仅仅是用来装扮头部的，衣服仅仅是用来打扮身躯的。现在却损害需要打扮的头颅和身体，以求得用作装饰的衣帽的完好，这就是不明了自己的所作所为，到底是为了什么目的。世间的人们追逐财利，和这种作法很相似。他们损伤身体，危害生命，甚至不惜割颈断头去追逐财利，这也是不明了自己行为目的究竟是什么。
　　《吕氏春秋•审为》
　　养德养生可同得人禀受了天地阴阳二气、五行的精华，才产生出“四大”之一的躯体。富贵的人对养生的道理漠然置之，从不过问养生有什么方法；贫穷的人终日为活命而奔波，哪里还会懂得保身之道？七情六欲不断地消耗着人，使人的躯体一天天枯瘦，头发一天天枯萎脱落，等到疾病痛苦发作以后，为了保住精神命脉，这才四处寻觅、购求草药，实在是愚昧可悲呀！保养之道，可以用来延年益寿，这