中美交流的坚冰是用乒乓球给打碎的，周恩来总理曾比喻说是“小球推动了大球”，中国民众也深深地记住了小球的功绩。尽管当时中国乒乓球训练的硬件条件很差，70年代初中国还是出现了“乒乓球热”，当时许多中小学生最迷恋的就是放学后在水泥砌成的乒乓球台上打上一两局。美国体育界也以参与了攻破坚冰而感到自豪，但不知什么原因，虽然美国的硬件条件好到很多家庭的地下室都有标准的乒乓球台，但乒乓球热从来没有在美国出现
过。至今，美国这个体育大国的乒乓球水准还是令人不敢恭维，本土队员几乎没有什么世界级的明星。然而，很多人不知道的是，美国的体育界并没有错过来自中国的“针灸热”。
    在西方不分男女老少，大家都崇拜体育明星，大牌体育明星不但是人们心目中的英雄还是赚钱的机器。一双球鞋，加上一个明星的牌子，就可以从十几美元升值到一百多美元。所以，商品需要体育明星来做广告，知名大企业都需要签约“包养”大牌体育明星就不足为奇了。
    奇怪的是，美国发行量最大的体育杂志，《体育画报》于1972年6月5日发表了长篇介绍针灸的文章，为针灸做了一个价值不菲的免费广告。作者在文章的一开头就说：“尽管仍有疑惑，针灸在体育界已经有了好几个满意的消费者，很快将会有一天，我们都会喊：“快点，Nagayama，针灸”[93]。
    作者布劳特(Roy Blount Jr．)在文章中提到的这位叫Nagayama的日本针灸师同美国体育明星结缘还真有点偶然性。Nagayama的日本全名叫永山薰造(Kunzo Nagayama)，是l3本京都疼痛治疗所所长，当时正在美国堪萨斯城(Kansas City)访问他的朋友整脊医生耶尼(Rieha。d D．Yennie)。“堪萨斯主队”是全国知名的美式足球队，该队的名将，体重270磅的防守队员洛萨莫(Ed Lothamer)曾经在耶尼开设的柔道空手道学校里呆过很长时间。3人见面时，洛萨莫正被腰部疼痛和僵硬所困扰，不能参赛。疼痛的起因是8个多月前他弯腰试图抬起500多磅的重物，以后疼痛反复发作，尤其是当时他又刚得了感冒，感到浑身无力。
    永山和耶尼医生建议他试一下针灸。洛萨莫虽然心存疑惑，但还是决定试一试。永山医生请他脱去上衣，给他检查脉搏和经络。洛萨莫原以为仅仅是查他腕部脉搏，结果永山医生检查了他的整个背部，然后告诉他，他的后背上部血流还不错，但下部的血流很差。
    对于洛萨莫的背痛和僵硬，永山医生的解释是，洛萨莫腰部的经络之气不足，诊断是阴过剩而阳不足，针灸治疗可以加强腰部的生命之气，恢复阴阳平衡。
    永山医生首先在洛萨莫手上扎了一针，洛萨莫并没有多少感觉。然后，开始用指压检查洛萨莫的背部，对每个疼痛敏感点都用笔做上记号，一共标记了25处之多。永山医生选择了其中20处，扎入了很小的银色针灸针，摇动了几下，并留针几分钟。
    接着，永山医生在洛萨莫背部扎入两根大针，抽出一些血，拔出针后，在针孔处放了两个银色的小球，用胶布盖上，并嘱咐3天内不要动。

台湾短跑名将纪政在加州接受针灸治疗
永山医生还在洛萨莫的双侧小腿肚子和脚踝处，及腹部中央扎了针，并在腹部的针孔处放置了银色的小球。最后，永山医生在洛萨莫的双侧手臂各扎三针，其中扎在右前臂外侧的一针产生强烈的感觉，但永山医生说这很正常。
    洛萨莫说针灸治疗后，他很快就感到了明显的效果，背部血液循环增加，身体的力量得到恢复，并持续保持良好。在过去4年大学和8年职业美式足球生涯中，他的背部受过无数伤害，几乎失去了希望。治疗后，早晨起来他不再感到背部僵硬，过去跑了半英里后，就会感到背部发紧，现在，跑2英里也一点问题没有，他认为球队应该请针灸师为队员治疗伤病。
    布劳特的文章中还特别举例说明，不是