赖斯顿的“开刀记”在美国的影响力要远远超过中国新华社几乎同时发表的“中国针刺麻醉成功”的新闻公告。随后的尼克松访华让很多美国民众直接从电视、报纸、广播中了解到中国针灸和针刺麻醉的神奇和在中国广泛的应用。美国大众惊奇之余感到对美国来说没有针灸十分遗憾，这让号称具有世界最先进医疗技术的美国医学界十分尴尬。与此同时，很多主流媒体开始通过自己的新闻途径，寻找针灸的新闻和故事。一时间，美国懂得一点针灸的人都变得炙手可热。
    对于中国针灸在西方的影响，《亚洲医学》杂志当年曾发表过这样的评论：“从发现抗生素以来，可能没有任何单一的疗法能像针灸这样引发医学界的想象。针灸本身是中医学的一部分，同西方医学的几百年历史相比，中国医学的历史可以上溯几千年。”[50]
    曾经翻译过中医头号经典著作《黄帝内经》的旧金山加州大学的历史学博士伊尔扎•威司(Ilza Veith)教授，在其译著出版了十余年后都很少有人问津，突然一夜之问成为媒体争相采访的新闻人物[51]。当时在全美国的医学界很难找到真正懂针灸的专家，英国的菲力斯•曼(Felix Mann)医生因60年代出版过几本针灸书，还到中国学习过针灸，是西医中的“凤毛麟角”。于是菲力斯医生也在一夜间从一位英国的普通临床医生，成为国际知名的针灸专家，还成了美国各大医学院的座上客。他经常应邀在学术大会、医学院、医学中心等场合讲演，介绍针灸疗法，听众主要是西医。一种传统古老的东方医术，在美国医学界引起如此反响，在西方医学史上十分罕见。
    1972年5月，由西医专业学会在旧金山举办第一次针灸示范讲座时，会场被来听讲的医生挤得水泄不通，甚至连站脚之地都没有。一个月后，在斯坦福大学又召开了一次针灸学术研讨会，创下了西医医师参加针灸学术会议的纪录。会议在周末举行，虽然一般医生们不情愿牺牲休息时间参加学术会议，主办者还是遇到了意想不到的参会人数。主办单位最初

1972年在斯坦福大学的针灸研讨会吸引了l400多人
安排的会议室根本装不下，不得不临时转移到一个更大的礼堂，共有l400多位西医师和专业人士参加了会议。几位略懂针灸的华裔西医师应邀在大会做了讲演，出尽了风头，这在当时白人为主的美国医学界十分不寻常。据报道，会议连续进行了9个多小时，中间几乎没有人离开会场。很多人开始带着“针灸是巫术吗?”这样的问题而来，而会议结束时的问题变成了“在哪里可以买到针灸针?”参会的医生还很高兴地得知，针灸非常安全，使用针灸治疗的医生其误医保险费也不会增加[52]。
    针灸在美国同其他补充替代医学(Complimentary and ahernative medicine，CAM)有一点明显的不同，就是从针灸一开始在美国流行就有许多西医医生使用针灸和参与针灸的科学研究，不少主流的医学学术杂志都发表过有关针灸的文章。这很可能同中国针刺麻醉的成功和中国的西医医生和科学家参与针灸研究有关，还说明对于受过医学科学训练的专业人士来讲，针灸比其他补充替代医学更容易被他们接受。这一点为针灸后来在美国的发展奠定了十分坚实的基础，也是为什么多年后美国联邦机构能够投入大量资金研究针灸的重要原因之一。
    早期针灸热时，出现了很多专门为具有西医执照的医生开办的针灸学习班，甚至有的学会还开设“海上游船针灸班”，在度假游船上开设针灸学习课程，吸引医生参加。还有许多专为美国医生开设的海外针灸学习班，比如，当时有一些在加拿大或香港的针灸学习班专门招美国学员，尽管针灸课程所收的学费不菲，参加学习者还是十分踊跃。但那时的针灸教育并没有严格的标准，授课的方法和内容各不相同，教学水准参差不齐。十分遗憾的是，中国内地