赖斯顿在中国访问期间不仅仅报道了他的手术经历和对周恩来总理的采访，他还发表了系列文章，对于帮助美国人了解新中国起到了很好的作用。这些文章实事求是，内容广泛，通俗诙谐，大多来自作者的亲身经历和感受，深受美国大众欢迎。赖斯顿的报道后来被收集到一起，以《来自红色中国的报道》为题，专门出了一本书，成为当时介绍中国的畅销读物[14]。
    冷战时期，中美双方在政治和意识形态上是针尖对麦芒，在中国街头到处可见“反帝、反修”的标语口号，来访的西方记者们都很知趣，较少直接触及敏感话题。但具有外交天才的大记者们，总是能找到一些人们感兴趣的“中性话题”大做文章，针灸显然就是一个这样的话题。美国民众对这样的话题十分感兴趣，中国民众也以此为豪，讨论医学和文化又不涉及到政治，大家皆大欢喜。
    在赖斯顿经常调侃的诸多“中性话题”报道中，有一段关于他努力学习使用中国筷子的描述和感想，够得上是妙语连珠，精彩绝伦，足以见这位老牌专栏作家的功底。同很多西方人一样，他在中国学习使用筷子时非常吃力，自称发现了筷子“新用途”。当他80多岁写回忆录时，还特意将他的“筷子经”收了进去。
    “竹幕已经掀开，筷子还横在前面”，赖斯顿以此为题，于l971年8月2日从北京发出了报道，用他进餐经历，向美国公众传达有趣的信息，引申中美关系的处境。“竹幕”(Bamboo Curtain)一词在英语中被用来指共产党中国同西方世界在信仰方面的障碍，此说法五六十年代在美国很流行。赖斯顿在文章中说道，中国可能有解决美国人饮食过度和发胖的办法。我曾经尝试过很多美国流行的节食和减肥方法，毫无效果。自从使用筷子以来，我已经得出科学的结论，如果你全靠这种光滑的工具来吃饭的话，要想不减肥都是不可能的。在中国几乎见不到胖子，有人解释说是因为饮食习惯和体力活动。经过数天尝试用筷子吃饭，我现在的问题已经不是还要不要减肥，而是怎样解决饥饿问题。
    赖斯顿说，中国餐美味丰盛，通常摆在高高的餐桌上，食客坐在较低的椅子上，在紧急情况下，当然可以直接将菜用筷子拨到自己的盘子里。但是用筷子吃中餐，做到既优雅又安静，对于大多数美国人的智慧和万有引力都是一种挑战。他试用了各种夹菜方式，均不奏效。用筷子直接叉菜，又被告知属于“作弊”。他形容自己在饭桌上，像盲犬进了肉铺，干着急又无奈。当然，中国人很热情，从服务员到外交官都十分耐心地教他如何使用筷子。他也曾偷偷练习，试着夹一些容易的食物。他还读过毛主席语录，但最后无论是他的手指操练，还是共产主义哲学都没有明显的效果。
    庆幸的是，中国人在餐桌上往往是热情有余。进餐不久，客人的盘子里就堆满了各种菜肴，也给了他很多机会近距离练习使用筷子。他还发现中国的肉丸子吃起来很方便，用不着筷子夹就可以吞人，中国的啤酒也不错。赖斯顿不但认为他发现了“筷子减肥法”，还曾突发奇想，如果筷子是磁铁做的就好了，可以将食物都吸过来，但后来又想，怎样把铁放到菜肴里恐怕是个难解之题。
    上世纪70年代乒乓外交以后，美国开始关注中国，很多人争先恐后到中国来访问，想看看竹幕后面的中国人到底生活得怎样，以至于引起了尼克松总统的“担心”。他并不是担心美国同中国走得太近，而是担心他所开创的中美交流被别人抢了头功。在基辛格秘密访华前，尼克松就曾提出建议，让基辛格同中国官员最好在北京以外的城市会面，这样，他就可以是第一个访问北京的美国高官。基辛格显然没有采纳，或者是中国没有同意。中美在1971年夏达成协议邀请美国总统于1972年5月前访华后，尼克松又提出要求，请中国不要允许美