生姜的主要成分是姜辣素、挥发油、树脂和淀粉。变质的生姜内还含有黄樟素。姜辣素和黄樟素能使肝炎病人的肝细胞发生坏死、变性以及炎症浸润、间质组织增生，从而使肝功能失常。肝炎病人如果食用生姜，不但不能使肝脏病变早期恢复，反而会使病情进一步恶化。因此，肝炎病人忌吃生姜。