1990年美国国会通过了《营养标答与教育法》(The Nutrition Labeling and Education Act，缩写成NLEA)，作为对《食品、药品与化妆品法》(FD 8LC Act)的修正。该法要求绝大多数食品须有营养标签，并要求食品标签上的营养成份含量声明及某些健康信息须符合具体规定。该法于1994年5月8日生效而付诸执行。自该法生效之日起，食品制造商须按照该法的规定为其生产的食品制作新的标签。本文对《营养标签与教育法》中食品标签的要点进行了解说。
　　杂货店正成为人们增长和扩大营养知识的重要渠道，新的食品标签将使之成为可能。依照美国人类健康服务部食品药物管理局及农业部食品安全与检查事务局的新法规，食品标签不久将会提供比以往任何时候都更完善、更有用和更精确的营养信息。 食物标签改革的意图很简单：清理那些常年堆放在超级市场货贺上商品的混乱局面，帮助消费者选择更益于健康的食品和刺激食品公司提高他们产品的营养价值。
　　发生的主要变化是：
　　•几乎所有的食品都要有营养标签。现在的消费者可以了解他们所买的几乎所有食品的营养价值。
　　•一种新的、有特色的、容易读懂的版式帮助消费者更快地找到标签内容和他们所需要的能帮助他们选择健康食品的信息。
　　•关于每份食物中饱和脂肪、胆固醇、食用纤维及其它营养素含量的信息，这是当前消费者们出于对健康的考虑而主要关心的事项。
　　•营养参考价值。用百分比的形式表达的日耗价值能帮助消费者看到一种食物怎样才适合整个的日常饮食。
　　•对那些用以描述食品营养含量的术语——如轻的、低脂肪和高纤维——等作统一定义以确保这些术语出现在任何产品上意思都是相同的。这些描述对于那些试图调节热卡或脂肪和其他营养摄入量以及对于那些试图增加他们摄入某种营养(如纤维)的消费者特别有帮助。
　　•关于某种营养或食品与一种疾病或与健康相关的状况之关系的声明，例如钙和骨质疏松症、脂肪和癌症。这些声明将有助于人们通过食品保持健康长寿。
　　•标准化的食用规格将使相似的食品之间的营养比较更加容易。
　　•声明果汁饮料中果汁含量的百分比，这将使消费者准确地弄清食品中果汁的量。
　　•许多生食品的自愿营养信息。
　营养标签与教育法
　　以上这些和其它变化都是1992年和1993年出版的《联邦年鉴》的最终法规的一部分。FDA的各项条款则贯彻了“1990年营养标签和教育法的原则。”该原则要求大部分食品(肉类和家禽除外)要有营养标签，同时，授权使用营养含量声明和适当的经FDA认可的健康声明。
　　尽管美国农业部的各项条例非常近似于FDA的法规，但其管辖的肉类和家禽并不在营养标签与教育法管制的范围内，下文对FDA的法规加以概括。
　　生效日期
　　尽管制造商到1994年5月8日才须执行FDA强制性营养标签要求，但一些配有新的营养标签的食品现在已经面市， (他们须执行美国农业部的要求至1994年7月6日。)
　　FDA的规定仅适用于5月8日或之后进行标签的食品，而不适用于在此之前进行标签的食品，也不适用于在国内贸易中已装运的产品。这样，消费者还将可以在5月8日截止日期后在一些食品包装上看到旧标签。
　　法规中的一小部分要更早一些生效。一项针对新鲜食品和鲜活鱼的购买现场信息的自愿方案已于1991年11月在许多杂货商店开始实施。关于健康声明和配料标签等方面的条例于1993年5月生效。
营养标签——适用的食品
　　法规对大部分食品要求营养标签。此外，他们还针对许多生的或未加工的食品的营养信息建立了自愿方案：20种经常被食用的新鲜水果蔬菜和鱼隶属于FDA购买现场自愿营养信息方案，45处最畅销肉块隶属于农业部的方案。尽管是自愿的，FDA关于新鲜农产品