老年人的生理特征主要表现为内脏器官与组织的萎缩、细胞数量的减少、再生能力降低、兔疫功能降低等多种生理功能障碍。
    外貌的老化：头发转白，脱落。皮肤弹性减退，皱纹增加，老年性色素斑的出现；体内水分减少，脂肪增多，显得肥胖；由于椎间盘萎缩和脊椎骨弯曲度增加，下肢弯曲，骨质疏松等原因使老年人身高下降。
    视、听力减退：眼睑下垂，50岁左右出现“老花眼”，这是由于眼球和附属组织老化，晶体弹性减低所致；随着年龄增长听觉也逐渐减弱，对高音的听力比对低音的听力减退为快，常要大声喊叫才能使老年人听到。
    脏器功能变化：老年人脏器组织中的细胞数量减少，再生能力降低，组织器官都有不同程度的萎缩。肌肉、脾脏、肝脏、肾脏等萎缩较明显。
    免疫功能变化：具有免疫功能的胸腺萎缩，细胞免疫功能减低，外周淋巴细胞减少，抵抗力减弱。体液免疫功能表现为对外来抗原产生抗体的能力降低，容易发牛自身免疫疾病。老年人的免疫功能随年龄增长而逐渐减退。老年人的老化程度有明显的个体差异，而
    不同器官和不同组织之间的退化程度也存在明显的差别，这与遗传、体质、环境、保养程度都有密切关系。
需补充的矿物质
    锌
    锌在核酸合成中起重要作用。当体内缺锌时，胸腺萎缩，胸腺因子活性降低，免疫功能下降，肌体极易受到微生物的感染。
钙
可降低结肠癌和直肠癌的发病率。摄取钙和维生素D较多的人群，大肠癌的发病率较低。当钙摄入不足时，胆汁和脂肪酸增加，刺激结肠上皮细胞过度增生，促使结肠癌的发生。而服用钙剂后，结肠上皮细胞的增生速度会迅速恢复正常。
  钾
    有助于维持心脏和神经功能的正常运作，对高血压、动脉硬化有一定的预防作用。但患有肾脏
病的人不宜多补充，否则会导致心律不整、昏迷、心脏衰竭等现象。应多摄取的食物
  ★蔬菜：丝瓜、西红柿、南瓜等。
  ★水果：香蕉、西瓜、木瓜、芒果、奇异果等。
  ★富含蛋白质的食物：牛奶、豆腐、豆浆、瘦肉、鱼等。
  ★富含钙的食物：豆制品、乳制品、牛奶、小鱼干等。
  ★其他：粗谷类、燕麦、玉米、红薯、坚果等。