肥胖系人体脂肪积聚过多所致。当进食热量超过消耗量，多余的营养物质主要转化为脂肪，储存于各组织及皮下，形成肥胖或因其他病理原因，增强了脂肪的储存，也可形成肥胖。一般以超过标准体重lO％为过重，超过20％以上者为肥胖。
标准体重的计算方法：身高(厘米)一105=标准体重(千克)
例如：身高170厘米一105=65(千克)。即是说，一个身高米7的人，他的标准体重应该是65千克。超过这个标准10％京叫做过重，超过这个标准20％就称为肥胖。
肥胖可分为单纯性肥胖和继发性肥胖两种。
继发性肥胖常继发于其他疾患，例如脑炎、脑部损伤、肿瘤等原因引起下丘脑损害时，可发生肥胖；肾上腺皮质机能亢进症、性腺机能不足、甲状腺机能过低，也可发生肥胖；糖尿病、胰岛素分泌过多性低血糖患者也可常因多食而肥胖。
单纯性肥胖多发生于40岁以上，现在有年轻化的趋势，尤以女性为多。显著肥胖常造成身体的额外负担，患者畏热、多汗、呼吸短促、容易疲乏，不能耐受较重的体力劳动，常有头晕、头痛、心悸、腹胀、下肢轻度浮肿等。极度肥胖可产生肺泡换气不足，出现缺氧及二氧化碳潴留，嗜睡，严重时导致心肺功能衰竭。
肥胖的人对感染的抵抗力较低，容易发生冠心病、高血压、糖尿病、痛风、胆石症等，各关节还可有退行性病变，常有腰酸、关节疼痛等症状。妇女月经减少，常有闭经、不育等现象。因此，对单纯性肥胖应积极治疗，不可忽视。
中医治疗宜忌
祖国医学认为单纯性肥胖症乃真元之气不足，痰湿内停所致。中医认为，脾主肌肉，能消化饮食，运输水谷精微到全身，以营养五脏六腑、四肢百骸。若真元之气不足，不能正常输布水谷之精微，变生痰湿蓄积于肌肤之中，而成为肥胖之疾患。陈修园说：“大抵素禀之盛，从无所苦，惟是痰湿颇多”。汪昂说：“肥人多痰，而经阻，气不运也”。
中医治疗单纯性肥胖症，宜燥湿化痰，消食理气。
处方举例：防己15克，白术15克，泽泻60克，茵陈30克，大黄10克，首乌30克，水牛角30克，番泻叶10克，三七粉3克(冲服)，仙灵脾30克。水煎服。
治疗单纯性肥胖症，忌用滋腻之药如熟地，龙眼肉等。
预防、摄生、饮食宜忌
一、宜坚持爬楼梯健身锻炼
适当爬楼梯，对肥胖症患者有好处。因为上楼要把腿抬高，兼有走和跳两个动作，所以比在平地走路活动量大得多，有益于促进身体能量的代谢，能起到减肥作用。
据生理学家测定，一个60千克重的人，爬10分钟楼梯要消耗热量800焦尔，下楼梯消耗的热量为上楼的1/3。在同等时间内，爬楼梯消耗的热量比游泳多两倍半，比散步多4倍，如果一位体型较胖的女同志，住在4楼上，每天坚持步行上下楼5～6次，1年内能使体重减轻3千克。
二、宜坚持步行减肥
慢跑和步行都可收到减肥效果。而步行运动更容易为人们所接受。
运动时肌肉中的氧气不足，血液中的乳酸便会迅速增加，75％的乳酸来自脂肪，乳酸迅速增加，脂肪的“燃烧”(消耗)便会增加。步行这种运动方式能使乳酸增加。但是，并不是运动量越大乳酸增加越多，关键是要最有效地使脂肪“燃烧”。
据科学家测定，50％强度(中等强度)的运动可以使乳酸剧增。通俗地说，就是每天步行1小时，时速为5．56千米，这样，脂肪的燃烧效率最佳。2～3个月后减肥定会大见成效。
三、宜饭后适量活动
饭后活动有助于身体消除过多的热量。对于维持人体相对稳定的体重具有决定性意义。饭后45分钟内进行小运动量的活动，如20分钟的散步，也能加速消耗身体的热量。
吃饭本身就能提高新陈代谢率，所以饭后会感到温暖一些。而饭后活动能使新陈代谢提高得更多，有助于减轻体重。
四、宜采用跳绳减肥
大腹便便者只要经过为期1年左右的跳绳锻炼，多余脂肪便会不翼而飞。
五、宜多吃纤维素
纤维素具有阻止食物中碳水化合物吸收的作用，据有关研究指出，吃高纤维饮食的人，所吸收的热量要比正常人少1％～3％。也许你会觉得少这么一点热量没什么意义，但只要细算，就觉得有意义。比如对1天需要7．5千焦尔热量的女子来说，所吸收的热量下降1％，就意味着每年失去1千克左右的体重，如下降3％，则相当于每年失去3千克体重，那就是很快的减肥速度了。同时，纤维在胃内吸水膨胀，可形成较大的体积，使人产生饱满的感觉，也有助于减少食量，从而控制体重。纤维可分为可溶性纤维和不溶性纤维。不溶性纤维最佳的来源是全谷粮食，尤其是麦麸，如粗制小麦产品(麦麸和麦片)，全麦粉及糙米，燕麦全谷食品。豆类以芸豆、白豆、豌豆含量最多。可溶性纤维存在于水果、蔬菜、豆类之中。因此、肥胖症患者宜多吃纤维素食物。
六、宜常吃减肥食物
有些食物实际上有消耗人体热量、减少体内脂肪的作用。多吃这些食物，不但不会增肥，反而有减肥的功效。
减肥食物主要有：
卷心菜：含有硫和铁质，它们联合起来能把“顽固的热量”通过胃肠道消除出去。
胡萝卜：含有胡萝卜素，可加速人体代谢和分解热量的募积。
芹菜：含矿物质，能增强腺系统，产生能防止体重增加的激素。
番茄：含丰富的维生素C和天然酸，可加速人体代谢，促进肾脏过滤脂肪存积。
大豆：含卵磷脂等，有助于消除身体内的脂肪存积。
柑桔类水果：含丰富的维生素C，使脂肪更易被清除。
苹果、草莓：含天然物质，能限制细胞吸收热量和脂肪。
木瓜：含有木瓜蛋白酶，能分解脂肪组织。
菠萝：含有丰富的菠萝蛋白酶，可以消除聚积的脂肪。
啤酒酵母：含有丰富的铬，有消除脂肪的作用。
葱：有抗血小板凝聚的作用。这种凝聚能导致热量和脂肪太多。
鲭鱼、鲑鱼：含有一种酸，能控制细胞内和血液内的脂肪形成。
绿豆芽：含水分较多，被身体吸收产生后热量较少，更不容易形成脂肪堆积在皮下。
韭菜：含纤维素很多，有通便作用，能排出肠道中过多的营
黄瓜：含丙醇二酸，能够抑制食物中碳水化合物在体内转化成脂肪。
白萝卜：含芥子油等物质，能促进脂肪类物质更好地进行新陈代谢，防止其在皮下堆积。
冬瓜：有利水作用，可使肥胖者逐渐消瘦。
大蒜：研究者在一种富含脂肪的食物内稍微添加了一点大蒜油，竟起到了预防动物体内胆固醇、甘油三酯和总脂肪升高的效果。大蒜有效地排除了脂肪在生物体内的积聚。其机理是：大蒜主要是去除了一些帮助合成脂肪酸或胆固醇的酶。也就是说，大蒜能使烟酰胺腺嘌呤二核苷酸磷酸氢化物的能量附带化合物失去活力，而这一物质正是制作脂肪类物质必不可少的。
魔芋：中医认为魔芋有化痰(中医认为肥胖是痰湿所致，化痰即能减肥)、散结、行瘀、消肿作用。1970年日本推出控制体重的新食品“海曼纳”，其主要成分就是利用魔芋精粉制成。据报道减肥疗效颇佳，深受肥胖者的欢迎。
七、晚餐宜少吃
科学实验证明，上半天进食对体重的影响要比下半天小。这是因为，一到傍晚，血中胰岛素的含量就上升到最高峰。胰岛素可使血脂转化成脂肪贮存在腹壁之下，日积月累的脂肪堆积，会使人日益发胖。晚饭吃得过饱，血脂量猛然升高，加上人在入睡后血流速度明显降低，因此大量血脂容易沉积在血管壁上，造成动脉粥样硬化等疾患。
有人做过实验，两组人进食同样同量的食品，一组在早上7点进食，另一组在晚上6点进食。两组人一天就吃这一餐。结果，早晨进餐者体重逐渐下降，晚上进餐者体重不断增加(这是生物钟原理造成的)。
古话说：“晚上少吃口，活到九十九”。看来是有道理的。
不少人习惯于晚餐吃得多，这种习惯应该改变。特别是单纯性肥胖症患者，晚餐一定宜吃得少。晚餐可以适当吃些海带及蔬菜等粗纤维的食品，少吃主食，既能防止便秘，又能供给人体所需要的微量元素，防止动脉硬化，改善微循环，防止肥胖，一举多得。
八、宜多吃醋
科学研究发现，食醋中所含的氨基酸，除了可以促进体内过多的脂肪消耗转变为体能外，还可以使摄入的脂肪与蛋白质等的新陈代谢顺利进行，因而具有良好的减肥作用。
吃醋除了有减肥作用外，还对中老年人有不少好处：①吃醋对消化不良和缺乏胃酸的老年人能生津开胃，加强消化功能；②食醋能提高胃肠道的杀菌作用，能防治痢疾、肠炎、食物中毒等疾病的发生；③醋能使食物中所含钙、磷、铁等有机物溶解出来，从而可提高食物的营养价值，利于消化吸收；④醋能降低脂肪类物质的油腻，I并能保证维生素C不被破坏。
九、单纯性肥胖症患者三忌
1．忌吃了就睡 四川民间有句俗话，叫做“吃了就睡，油才巴背”，意思是说，吃了就睡，容易使人发胖。情况的确如此，凡是吃饱了就呼呼入睡的人，都易肥胖。
2．忌体育锻炼中断 平素坚持体育锻炼的人，一旦体育锻炼中断，人就迅速长胖，这已是人所共知的事实。由于平素坚持体育锻炼的人，消化吸收功能较好，而一旦体育锻炼中断，体内消耗大大减少，就容易导致肥胖。
3忌常吃高糖、高脂肪饮食 进食热量超过消耗量，多余的营养物质主要转化为脂肪。特别是高糖、高脂肪饮食，更易转化为人体的脂肪而储存于各组织及皮下，形成肥胖。高蛋白饮食，更易转化为人体的脂肪而储存于各组织及皮下，形成肥胖。高蛋白饮食要转化为脂肪就比较困难。因此，肥胖症患者忌常吃高糖、高脂肪饮食。