癫痫俗称“羊癫风”、“母猪风”，是一种常见的疾病。其特征为发作时突然跌倒，昏不知人，口吐涎沫，两目上视，四肢抽搐，或口中作如猪羊叫声，不久渐渐苏醒，醒后一如常人。癫痫的发作具有突然性、暂时性与反复性3个特点。有的患者脑电图检查可有异常。
癫痫可分原发性癫痫与继发性癫痫。原发性癫痫往往在儿童期发病，与遗传因素有关。情绪激动、饥饿、发热、强烈的声光刺激容易诱发癫痫。继发性癫痫常继发于各种疾病，癫痫发作只是这些疾病的一个症状或后遗症。例如颅内肿瘤、脑血管畸形、脑动脉硬化、脑血栓形成、脑缺血、脑缺氧、脑炎、脑膜炎、脑寄生虫病、颅脑外伤、子痫、尿毒症、血糖过低、血钙减少、维生素B6缺乏等都可引起癫痫的发作。
癫痫的临床表现多种多样，最常见的有“大发作”、“小发作”、“精神运动性发作”、“局限性发作”等4种类型。其中以“大发作”较为常见。
1．“大发作”多数有先兆。发作前病人有头昏、上腹部不适、恐惧、心慌及感觉(包括嗅觉、听觉、视觉)异常，随即突然跌倒、昏迷、喉头痉挛发出异常叫声(如猪、羊叫声)，呼吸停顿，全身肌肉强直痉挛，面色苍白，瞳孔散大，头和眼转向一侧，牙关紧闭，甚至咬破舌头，口吐白沫，大小便失禁，历时数十分钟后转入阵挛，肌肉变为一紧一松，经数分钟后，抽搐停止，患者进入昏睡状态，约半小时至数小时后逐渐清醒。
2．“小发作”一时性的意识障碍，无全身性抽搐，多见于儿童。有的可有节律性瞬眼，低头，两目直视，躯干前屈。约10余秒钟意识即恢复。如果是婴幼儿，发作数秒钟即止，但往往每日多次发作。
3．“精神运动性发作”多发于成年人，突然意识模糊，往往在工作时或睡眠中突然起立、徘徊、奔走，可持续数分钟至数小时。也有表现为恐惧、愤怒，凭空咀嚼、吞咽等反常动作。发作过后完全不自知(自己没有印象)。
4．“局限性发作”局部肌肉抽搐，例如颜面的一侧或身体的一侧抽搐，但病人并不跌倒或昏迷，没有意识障碍。这种“局限性发作”也可转变为大发作。
中医治疗宜忌
癫痫属于祖国医学的“痫证”范畴。认为病在肝、脾、肾三脏，因脾。肾两虚，肝失濡养，而肝风内动，引起抽搐。风火与痰相结，上扰心窍，意识丧失。
中医治疗癫痫，发作时宜豁痰开窍，息风定痫，平时宜以培补脾肾为主。
发作时处方举例：胆南星20克，法半夏30克，陈皮30克，浙贝母30克，全蝎20克，郁金30克，丹参60克，共研细末。另外用姜汁、竹沥各30克，甘草60克加水浓煎取汁，和药为丸，每丸重10克。发作时用开水化药丸二粒，灌服。也可于发作前有预兆时服药丸二粒。
平时治疗处方举例：紫河车粉20克(冲服)，党参30克。丹参30克，淮牛膝10克，茯神10克，远志10克，白术15克．枸杞15克，杜仲10克，山茱萸12克，熟地15克。水煎服。
中医治疗癫痫，忌用泻下、重镇安神等药物。
预防、摄生、饮食宜忌
一、宜多吃酸性食物
科学研究表明，食物对原发性癫痫有一定的影响，碱性食物能诱发癫痫，酸性食物则能抑制癫痫发作(指原发性癫痫)。因此，原发性癫痫患者宜多吃酸性食物(酸性食物的代谢产物呈酸性)。
酸性食物有：花生、核桃、猪肉、牛肉、羊肉、鸡、鸭、鹅、鱼、虾、蛋类等。以鸡蛋为例，鸡蛋既是营养丰富的副食佳品，亦为用途广泛的治病良药。古代中医书籍《本经》、《普济方》等都有用鸡蛋治癫痫的记载。有人每天用鸡蛋两个，煮熟后去壳，早晨空腹服，连服25天，治疗癫痫8例，治愈6例，好转2例。
用蚕蛹(或柞蚕蛹)研成细末，每次服6克，1天3次，开水送服，连服3个月以上，治疗原发性癫痫，亦有较好疗效。蚕蛹亦系酸性食物。
继发性癫痫(如脑肿瘤、脑寄生虫病等引起的癫痫)用酸性食物治疗则无效，必须要积极治疗原发疾病，才能减少或避免癫痫的发作。
二、宜控制饮水，饮食宜淡
癫痫患者宜控制饮水。这是因为：刺激间脑可引起癫痫发作。而间脑是人体水液的调节中枢，大量的液体进入体内，会加重间脑的负担，导致癫痫发作。
癫痫患者饮食宜淡(少吃盐)。这是因为，有一种学说认为癫痫是神经元的过度放电而引起的，人体如果在短时间内摄入过量的食盐，钠离子可导致神经元过度放电，从而诱发癫痫发作。
三、宜多吃豆芽
癫痫患者如能多吃豆芽，可减少癫痫发作次数。减轻发作时症状。据研究，在正常的大脑细胞中都存在着一定数量的磷酸酶物质，但癫痫患者的大脑中严重缺乏这种酶，而豆芽中正好富含硝基一磷酸酶物质。因此多吃豆芽能补充磷酸酶不足，从而缓解病情。
四、宜补充微量元素锰
癫痫与血中缺乏微量元素锰有密切联系。有一患儿从5岁起开始患癫痫，经检验，患儿血液中的锰含量比正常儿童要少一半。l/3的癫痫患儿的血液中的锰含量皆低于正常。因此，适当补充微量元素锰是防治癫痫发作的较好方法(含锰较多的食物有黄豆、小麦、扁豆等)。
五、癫痫患者四忌
(1)忌参加高空、高速、高温作业和机械操作等劳动。因为癫痫有些时候没有明显的诱因也会发病，突然发作，不易预防。要是参加高空作业或在飞速运转的机器旁劳动，突然发病则易造成伤亡事故。
(2)忌参加剧烈的体育运动如长跑、游泳、骑车等。正因为癫痫的发作时间不固定，无法预测什么时候发病，故癫痫患者忌参加剧烈的体育运动，以防意外。
(3)忌吃海带等碱性食物。碱性食物(包括蔬菜等)可促使癫痫发作。海带是碱性食物之王，故癫痫患者忌吃海带，也忌多吃蔬菜。
(4)忌轻易停药。原发性癫痫是慢性病，疗程长，需长期服药才能取得疗效。患者在服药治疗过程中切忌轻易停药。有的患者在发作期就吃药，稍有好转即停药，结果导致病情缠绵，甚至病情恶化。
不可否认，治疗癫痫的药物(西药)，有一定的副作用，如头昏、嗜睡、走路不稳、语言迟钝、精神抑郁、齿龈增生、药疹、白细胞减少，等等。患者往往因难以忍受药物的副作用而自行停药。其实，药物的副作用可以通过加服中药而减轻。因此，患者不宜轻易停药，以免病情反复，因噎废食。
抗癫痫药需长期服用，一般在癫痫大发作症状基本得到控制后，还要继续服药3～5年，然后才能逐渐停药，而且需要l～2年的时间，慢慢停止。对癫痫小发作患者，则应在症状完全得到控制后1～2年逐渐撤药，半年至1年内撤完。如在撤药过程中又发作，则应重复治疗，有些病人终生都不能停药。